Régen nem különült el a két ékszer, sokáig csak egyetlen gyűrűt hordtak a szerelemhez, és házassághoz kapcsolódóan. Az ókori Rómában szerződés, tulajdonviszony és ígéret megtestesítője volt a gyűrű, rézből, vasból, elefántcsontból készült, az aranyat csak később kezdték el használni. Arany jegygyűrűt Pompeii romjainál is találtak, és ezután kezdett elterjedni az a szokás, hogy két gyűrűt viseljenek felváltva: egyet vasból, otthon, és egy aranygyűrűt, ha nyilvános helyre mentek. Hivatalosan csak 850 körül kezdték eljegyzési gyűrűnek nevezni: I.Miklós pápa nyilvánította az eljegyzési gyűrűt a férfi arannyal megpecsételt házassági ígéretének. Az egyiptomi elgondolástól eltérően, az eljegyzési gyűrűt nagyon sokáig bármelyik ujján hordhatta a menyasszony, akár a hüvelykujján is – gyanítjuk azért, mert akkoriban nem nagyon foglalkoztak azzal, hogy mennyire jó a méret, úgy voltak vele, hogy majd arra húzza, amelyikre éppen jó.
Az eljegyzési gyűrű az ígéret szimbóluma, mely szerint a két szerelmes később összeköti az életét, és házasságra lép a jövőben. Szintén az ókorig visszavezethető hiedelem, hogy a gyűrűsujjból egészen a szívig vezet egy véna, így a két szerelmes szíve a gyűrűn keresztül „összekapcsolódhat”. Persze azóta bebizonyosodott, hogy minden ujjunk rendelkezik vénás kapcsolattal a szívünkhöz, és ez egy kicsit összetöri ezt az egyébként szép elképzelést, de a gyűrű jelképezte ígéreten és érzelmeken ez mit sem változtat.
Az első ismert, gyémánttal díszített eljegyzési gyűrűt Habsburg Miksa ausztriai főherceg ajándékozta Mária burgundi hercegnőnek 1477-ben. Bár a főherceg volt talán az első, aki gyémántgyűrűvel kérte meg jövendőbelije kezét, a gyémántok igazi diadalmenetére egészen az 1940-es évekig kellett várni, amikor is a De Beers és az NW Ayer reklámügynökség korszakalkotó kampányának köszönhetően mindenki megtudhatta, hogy „A Diamond Is Forever”, vagyis a gyémánt örök.
A karikagyűrűt általában a bal kéz negyedik, avagy gyűrűs ujján viselik. Érdekesség, hogy néhány országban, mint például India, Németország, Spanyolország, Norvégia vagy Oroszország, a karikagyűrűt a jobb kéz gyűrűsujjára húzzák. Van, ahol az eljegyzési gyűrűt és a karikagyűrűt egyazon gyűrűsujjon viselik, és van, ahol a két ujjon, külön-külön.
Most akkor mégis hogyan viseljük őket?
Mi azt szoktuk válaszolni erre a kérdésre, hogy általában a bal gyűrűsujjra kerül a karikagyűrű, a jobbra pedig az eljegyzési gyűrű, de mindenki ott viselje, ahol neki kényelmes. A jelentésén semmit nem változtat, hiszen úgyis a lánykérés pillanata, vagy az anyakönyvvezető előtt kimondott ‘igen’ fog az eszébe jutni róla, valahányszor csak rápillant!